Альфа-фетопротеин (АФП) представляет собой семейство альфа1-глобулинов белков плазмы крови человека и гликопротеина с молекулярной массой около 70 кДа. АФП производится в основном в печени развивающегося плода. Его можно обнаружить в материнской крови и амниотической жидкости, так как он выделяется в сыворотку плода. Значительный рост концентрации АФП при некоторых злокачественных заболеваниях наблюдается в основном при первичной гепатоцеллюлярной карциноме и несеминоматозномном раке яичек. Около 70-90% пациентов с первичной гепатоцеллюлярной карциномой и несеминоматозным раком яичек имеют высокий уровень АФП. Высокая концентрация АФП также была обнаружена у ограниченного числа пациентов с диагнозом различных заболеваний, таких как рак желудочно-кишечного тракта, вирусный гепатит, хронический активный гепатит, алкогольный цирроз, аденокарциномы легких, поджелудочной железы и желчного пузыря. Поскольку АФП, как известно, является важным прогностическим показателем несеминоматозного рака яичек, его определяющая роль заключается в мониторинге клинического состояния после лечения и посттерапевтической оценке пациентов.